Wat is een virus?

Wat doet een virus op je computer?

Een computervirus zorgt voor veel ongemak en frustratie. Het kan ervoor zorgen dat je computer ontzettend langzaam wordt. Vervolgens kun je bepaalde programma’s niet meer opstarten. Regelmatig wordt je computer onverwacht opnieuw opgestart. Bepaalde bestanden zijn ineens verdwenen. Ook kunnen je wachtwoorden gestolen worden en via het internet verstuurd worden naar hackers. Elke mail die je vervolgens verstuurt, zal het computervirus verder verspreiden. Al je contactpersonen lopen hierbij risico ook besmet te raken.

De laatste jaren is vooral ransomware in opmars. Deze kwaadwillige programma’s zorgen ervoor dat al je bestanden versleuteld worden. Je kunt dan ineens niets meer doen met je Word- of Excelbestanden. Vervolgens krijg je een melding te zien waarin staat dat je geld moet betalen om je bestanden weer leesbaar te krijgen. Er wordt gebruik gemaakt van erg goede versleuteling waardoor het onmogelijk is om dit zelf op te lossen. Betalen is echter geen optie, omdat mensen die betaald hebben getuigen dat er daarna niets gebeurde. Ze kunnen nog steeds niet bij hun bestanden. Regelmatig een goede back-up maken van al je bestanden is ook hier de beste oplossing. Je dient wel rekening te houden met enig dataverlies.

Het mag duidelijk zijn dat een computervirus voor een hoop ellende kan zorgen op je computer. Iets wat we ten koste van alles moeten zien te voorkomen.

Welke soorten virussen zijn er?

Computervirussen kunnen meerdere bestanden op je computer infecteren. Er zijn in de loop der jaren verschillende soorten ontwikkeld. We noemen kort enkele voorbeelden:

• Wormen: hebben zich gespecialiseerd om zo snel mogelijk zoveel mogelijk computers en servers en netwerken te besmetten.
• Adware: dit is de verzamelnaam voor programma’s ontworpen om advertenties op je computer weer te geven en je zoekopdrachten om te leiden naar reclamewebsites en nog meer ongein.
• Spyware: is erg schadelijk omdat er informatie van je computer stiekem wordt doorgestuurd naar derden. Je wordt als het ware bespioneerd. Een keylogger registreert je toetsaanslagen en verstuurt deze informatie naar de eigenaar van de spyware. Op deze manier worden wachtwoorden achterhaald.
• Ransomware: hierboven beschreef ik het al kort, maar dit is een (gijzel) software die je bestanden blokkeert en in ruil voor geld weer teruggeeft (wat vaak niet gebeurt!).
• Een “bot”: dit is een soort malware waarmee een inbreker in staat is de controle over een besmette computer over te nemen. Bots maken vaak deel uit van een netwerk van besmette machines. Dit netwerk wordt een “botnet” genoemd. Een computer die met een bot is besmet, doet alles wat de bestuurder van het botnet wil. Daarom worden de getroffen machines “zombies” genoemd.
• Een rootkit: een set softwaretools die gebruikt worden door een derde partij (hacker) na toegang te hebben verkregen tot een systeem. Deze rootkit bevindt zich diep in het besturingssysteem en maakt zich zo onzichtbaar mogelijk. Het besturingssysteem zal hierdoor instabiel worden.
• Trojans: deze staan ook wel bekend als trojaanse paarden. Ze komen stiekem binnen vermomd als iets anders. Vaak een onschuldig leuk programma of spelletje. Eenmaal geïnstalleerd op je PC tonen ze hun ware aard.

Hoe herken je een virus?

Vaak is een computervirus moeilijk te herkennen en lastig op te sporen zonder een antivirusprogramma. Wel kunnen er aanwijzingen zijn dat je computer geïnfecteerd kan zijn door een virus:

• Je computer is erg traag, loopt regelmatig vast en start daarna opnieuw op. De computer lijkt druk bezig terwijl jijzelf geen commando’s hebt gegeven.
• Er verschijnen steeds pop-ups tijdens het surfen op internet, waar je niet om gevraagd hebt. Ook krijg je vreemde meldingen te zien.
• Je firewall en/of virusscanner worden automatische uitgeschakeld.
• Je harde schijf is (deels) gewist en soms zijn er zonder dat je het weet bestanden op je computer opgeslagen.
• Je krijgt waarschuwingen van vrienden of collega’s dat je vreemde e-mails naar hen stuurt, bijvoorbeeld met reclame.
• Je ziet vreemde icoontjes op je bureaublad die je er zelf niet geplaatst hebt.
• Je startpagina is gewijzigd naar een vreemde pagina. Als je een verkeerde URL intoetst kom je telkens op dezelfde, vaak commerciële, website terecht (Browser-kaping).
• Bij het zoeken op het internet via een zoekmachine zie je reclame in plaats van gewenste zoekresultaten.
• Er bevindt zich ineens een nieuwe werkbalk in je browser waar je niet om gevraagd hebt en die zich moeilijk laat verwijderen.

Als je één of meerdere van deze verschijnselen ondervindt, dan is het mogelijk dat je te maken hebt met één of meerdere virussen op je computer. Belangrijk is dat je dan zo snel mogelijk met een virusscanner je computer scant en de virussen verwijderd om erger te voorkomen.