Malware: wat is het en wat doe je ertegen?

Malware: een woord waar veel mensen al wel eens van gehoord hebben, en sommigen al op een vervelende manier mee te maken hebben gehad. Malware is een samentrekking van “malicious” en “software” en staat eigenlijk voor alles wat de goede werking van je computer kan verstoren. Het is een verzamelnaam voor virussen, wormen, trojans, keyloggers, spyware en nog veel meer. De hoogste tijd om dit verschijnsel eens nader te bekijken.

Wat is Malware?

Malware kan allerlei narigheid met je computer uithalen. Na een besmetting merk je al vrij snel dat er iets grondig mis aan het gaan is:

• Er kunnen bestanden zomaar verwijderd worden
• Malware kan zorgen voor storingen op je pc of het gehele computernetwerk.
• Het wordt gebruikt om websites offline te halen
• Ook kan er allerlei informatie van jou verzameld worden en in het geheim doorgestuurd worden. Dat kan je internet browsergeschiedenis zijn, of je inloggegevens of creditcardgegevens.
• Een trojan horse wordt door hackers gebruikt om andere pc’s of netwerken binnen te dringen. Vervolgens kan er verdere schade toegebracht worden.
• Steeds vaker is het de hackers, virusmakers en andere internetcriminelen om geld te doen (ransomware).

Een hele hoop narigheid bij elkaar dus. Maar hoe komen we aan malware op onze pc?

Mogelijke oorzaken van Malware

Bij de uitbraak van deze ellende is er altijd één constante factor. En die factor dat ben jij, de gebruiker. Om malware te kunnen laten werken moet het namelijk geactiveerd worden. Dat kan op veel manieren maar tussenkomst (actie) van de gebruiker is altijd noodzakelijk om alles in gang te zetten:

• Een e-mail van een onbekende met een linkje waar je op klikt. (nieuwsgierig)
• Een e-mail met een linkje naar een website die van alles belooft. Je hebt de hoofdprijs gewonnen. Als je erop klikt heb je inderdaad de hoofdprijs, maar niet zoals jij denkt!
• Verouderde software gebruiken met foutjes in de software. Hackers zijn erop uit om deze foutjes (of kwetsbaarheden) uit te buiten, te exploiteren. Via een exploit dringt een hacker via dit soort gaten je pc binnen.

TIP: Gebruik up-to-date software en installeer alleen software die je echt nodig hebt!

Typen malware

Omdat malware intussen een verzamelnaam is voor alles wat schadelijk is voor je computer, is er een grote verscheidenheid aan malware vormen ontstaan. We noemen er een paar:

Virussen zijn programma’s die zichzelf kunnen kopiëren en aan een bestand “plakken”. Zo komen er na een virusbesmetting steeds meer foute bestandjes op je pc te staan. De schade die ze aanbrengen is erg afwisselend van irritante startproblemen en pop-ups die zomaar verschijnen tot wissen van je harde schijf.

Wormen doen eigenlijk hetzelfde als virussen, alleen willen wormen zo snel mogelijk andere pc’s en netwerken besmetten.

Trojans ofwel paard van Troje. Het komt binnen vermomd als iets anders. Een leuk spelletje bijvoorbeeld. Na installatie van dat spelletje gebeurt er op de achtergrond ook van alles dat je niet weet en niet wil. Vaak gebruikt een hacker een trojan om een pc of server over te nemen.

Ransomware is malware waarbij computercriminelen je bestanden versleutelen. Je kunt ze pas weer gebruiken na betaling van losgeld, vaak in bitcoins (erg populair tegenwoordig).

Elk type malware vereist zijn eigen aanpak. Je kunt via Google veel informatie vinden over hoe je een malware besmetting kunt aanpakken. Naast deze genoemde varianten heb je ook nog keyloggers, bootsector virussen, dialers, IRC botjes, scareware, adware, backdoors, en spyware. En het lijstje wordt steeds langer, maar ook variaties tussen verschillende vormen komen steeds vaker voor.

Oplossingen om malware tegen te gaan

In de preventie tegen malware draait het om twee dingen. Ten eerste is een goed antimalware pakket (Malwarebytes) absoluut noodzakelijk tegenwoordig. Hierover later meer. Je kunt echter zelf ook van alles doen om deze rommel buiten de deur te houden:

• Gebruik geen verouderde (dus niet meer bijgewerkte) software. Deze kan fouten bevatten waar hackers gebruik van maken.
• Bezoek geen “foute” websites met porno of gratis software. Er komt vaak ongewenste malware mee.
• Installeer geen “dubieuze” software. Als je op de gratis software website zelf geen besmetting opgelopen hebt, kan dit ook nog gebeuren op het moment dat je deze gratis software installeert.
• Pas op met gratis WordPress Thema’s en plug-ins. Speciaal voor de WordPress gebruikers: het gebruiken van gratis thema’s op plug-ins van een dubieuze website. Altijd oppassen hiermee. Er kan iets ingebouwd zijn, een achterpoortje, waardoor je computer “open” staat voor hackers.
• Let op met het openen van e-mails van onbekenden, en het klikken op linkjes.

Er zijn veel meer mogelijkheden om besmet te raken met malware met dit zijn de meest gebruikelijke.

Anti malware software

Er bestaan verschillende leveranciers van prima software die de aanvallen van malware kunnen voorkomen. Deze software dient dan wel up-to-date te zijn. De bekendste van deze programma’s is Malwarebytes. Er is een gratis versie (Free) en een uitgebreidere betaalversie (Premium). Om te starten is de gratis versie vaak voldoende. Naast deze antimalware software is het belangrijk dat je computer ook over een goed antivirussoftware programma beschikt. En erg belangrijk:

TIP: Houd alle software van Windows en antivirusprogramma’s maar ook alle applicaties up-to-date.